隨著國民經濟的發展,大型鍛件的生產越來越重要，對大型鍛件的要求越來越嚴。概括起來為:質量高、形狀精。大型鍛件的質量雖然是煉鋼、鍛造和熱處理等專業綜合技術水平的標志,但鍛造環節起著重要作用。為此，選定既符合生產條件、操作簡便，又能保證鍛件質量，提高生產效率和經濟效益的鍛造方法,是鍛造工程師、學者和研究人員的共同課題。近年來，有關高等院校、科研院所與工廠相結合，對重大關鍵問題聯合攻關，在促進科研成果盡快轉化為生產力，提髙鍛件質量方面取得了可喜的進展。大鍛件的生產流程一般為:大型鋼徒熱送到水壓機車間，經一系列鍛造工序鍛造成鍛件毛坯，經預備熱處理后送到下工序進行機械加工和最終熱處理。

       對鍛件而言，鍛造的任務主要有兩個：一是成形:即將鋼錠經濟地鍛制到接近零件的形狀。二是改善鍛件內部質量。即破碎鑄態組織，細化晶粒、均勻組織；鍛合縮孔、氣孔和琉松等缺陷。鍛造方法分自由鍛造、模具鍛造和胎模鍛造。自由鍛造是在水壓機上自由鍛造，用通用砧子和工具,將錠坯鍛造成形的一種壓力加工方法。適用于單件小批鍛件的生產.對大型鍛件的生產，自由鍛是唯一的鍛造方法。模具鍛造是在模鍛錘式模鍛壓機上，應用專用的模具將坯料模鍛成形的一種壓力加工方法。適用于大批量的中小型鍛件的生產，而胎模鍛造，則是先用自由鍛造的方法，將坯料鍛成近于鍛件的形狀,然后應用胎模，在自由鍛設備上模鍛成形的一種壓力加工方法。適用于小、中批的中小型鍛件生產。

       鍛造按所用設備分為鍛錘鍛造和壓機鍛造。鍛錘鍛造是用錘頭下落時的沖擊力使坯料產生變形。其特點是變形速度大(一般為9m/min)，硬化作用大，熱效應強，但震動大，對設備基礎和周圍環境影響大，故適用于中小型鍛件的生產。壓機鍛造是以靜壓力使錠坯變形。其特點是:變形速度小(一般為0. 06?0.30m/min)，故硬化作用較小，無震動，但熱效應弱，故適用于重型、大型鍛件的生產。

       鍛造按所獲得的金屬組織特征分:熱鍛、冷鍛和溫鍛三種。熱鍛變形終了獲得具有再結晶的組織而無硬化組織特征。熱鍛的變形抗力小，塑性髙，尺寸精度差。冷鍛變形終了沒有再結晶組織，而有完全硬化組織的特征。冷鍛的變形抗力大，塑性差，尺寸精度高。溫鍛變形終了同時具有再結晶組織和部分硬化組織特征。變形抗力、塑性和鍛件尺寸精度介于 熱鍛冷鍛之間。